冨田勲の＜惑星＞

何気なくネットを見ていて思い出した。きのう５月５日は冨田勲の命日だった。ちょうど一年前２０１６年５月５日に８４歳で亡くなった。そうか、もう一年か…と思い起こしつつ、彼の代表作の一つであるこの盤を取り出した。
…おっと、その前に業務連絡（＾＾。　只今動画サイトＧＹＡＯ！で例のアレを無料配信中とのこと。５月１９日までの限定。アレって、アレ…孤独のグルメ。今回はSeason２全１２話。以前見逃した方はこの機にどうぞ。


　　


さてグスターヴ・ホルスト作曲・冨田勲編の＜惑星＞。
この作品が発表されベストセラーになった１９７７年当時ぼくはまだ学生で新譜レコードを買うこともままならず、この演奏もＦＭ放送で聴くに留まっていた。手持ちの盤はそれから２０年以上経ってから、例によってリサイクル店の百円ジャンク箱から救済してきた。ベストセラーになった盤らしく、この盤とはジャンク箱で度々遭遇。よりきれいな盤に当ればいいなあと買い求め、結局３枚同じ盤が手元にある。説明不要の演奏だが、実際久々に聴いてみても中々新鮮だ。

第１曲「火星」に入る前のイントロは、宇宙船コックピット内の会話を模した擬音から始まり、ジェットエンジンが轟音と共に点火する様子が展開する。この出だしからして７０年代ＳＦのイメージ満載でわくわくしてくる。「惑星」というともっぱら第４曲「木星」ばかりが取り上げられるが、「火星」や「金星」も劣らず素晴らしい。この曲は冨田勲が一人スタジオにこもってモーグ・シンセサイザーを操り、ダビングを重ねて作ったわけだが、シンセサイザーならではの大胆なダイナミズムや音像の定位など、オーディオ的観点からも見ても今だ素晴らしい音質を聴かせてくれる。最新のリマスタリングされたＣＤも聴いてみたくなる。


組曲＜惑星＞～イントロ・火星～


これも冨田勲の代表作＜新日本紀行＞のテーマ。
なお１９６９年まで使われた旧テーマ曲はこちら。



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オーガスチン弦の怪（再掲）

先日知人から、以前のアノ記事がもう一度見たいのだが、見つからない…との問い合わせがあったので再掲する。この記事を書いた数年前の時点では多くのギター愛好家には初耳の話で、mixiの仲間内でも少々話題になったもの。現時点では多少アップデートが必要な内容もあるが、そのまま記しておく。

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◆ 黒・赤・青の高音弦はまったく同じもの
ギター用ナイロン弦の元祖；オーガスチン社の弦には古くから黒・赤・青のパッケージがあり、この順番でテンションが強くなる…というところまでは７０年代からの共通認識であったと思うが、実はこの３種類の高音弦はまったく同じもの。テンションの違いはそれぞれの低音弦の違いだということに１年ほど前に気付いた。このことを話すと多くのギター弾きから「えっ？そうなの」と言われる。


　　


最近オーガスチン弦の黒・赤・青はダダリオ社プロアルテ弦の様なパッケージに変り、裏面には弦のゲージが記されている。高音弦の数字は３種類とも同じ。販売店でのバラ売り価格も同じ。同社ＨＰによれば、この３種に使われている高音弦は＜Classic＞と称し、ローテンションだと記されている。その上のテンションに＜Imperial＞があり、さらにその上に＜Reagal＞があるとも書かれている。一方低音弦には＜Black＞＜Red＞＜Blue＞＜Gold＞がある。この低音弦＜Black＞＜Red＞＜Blue＞が高音弦＜Classic＞と組み合わされてお馴染みの３つのパッケージが出来上がっている。これは最近になってそうなったのか、昔からそうなのかはよく分からない。

最新の弦テンション情報。2017年5月5日現在：Classic・Regal・Imperialの三つの使い分けがはっきりした。この表によると、Classic・Regal・Imperialの区分けは高音弦による。低音弦はClassic・Regal・Imperialとも各テンションごとに同じもの。つまり高音弦３種類、低音弦４種類の組み合わせで１２種類のパッケージが出来上がっている。現代ギター社ならこれら組合せパッケージがすべて入手可能なようだ。
詳細はこちら → http://www.albertaugustine.com/classical




◆ 不良弦が多いと言われるが…
また不良弦と多いと言われるオーガスチンの高音弦だが、その理由は「音質重視のため、古いデュポンの成型機を使い続け、音程を整えるための研磨を一切していないからだ」とAria創業者；荒井史郎著「ギターに魅せられて」に書かれている。しかし、最近のオーガスチン高音弦をみるといくらか乳白色に見えて、完全なクリアナイロンとは違うように感じる。もしかすると音程確保の研磨工程が入っているのではないかと思ってしまう。それにそもそも弦自体の音程不良より、押弦時の力の入れ具合による音程の変動の方がずっと大きいと感じていて、私自身は音程に関してオーガスチンの高音弦を気にせずに使っていた。

◆ 結局どうなのよ
この話、オーガスチン弦の黒・赤・青パッケージの高音弦は＜Classic＞という名のローテンション仕様でみな同じという件について決着をつけるべく、オーガスチン社のサポート宛にメールで問合せたところ早速返信があった。問い合わせた内容は「以前は黒・赤・青の高音弦はそれぞれ別物だったように記憶しとるが、いつから変ったんじゃい？」「ナイロンがやや乳白色に見えるが、以前はクリアで透明だったんちゃう？」という２点。以下がオ社からの返信だ。

Dear Maestro YOTA
Thank you for your message. No, the Classic trebles have always been the same. We merely added the information you saw online so that we might help our customers avoid confusion.
Also, we have not changed the Classic nylon formula, and yes, it is a bit milky. If you would like a crystal clear Augustine String, I suggest you try our Regal and Imperial trebles, coupled with your favorite Augustine basses!
Warm regards,
Stephen

…昔から同じだヨン。みんなが混乱しないようにサイトに追記したまでよ。仕様も変っていないヨン。クリアがよけりゃ、リーガルかインペリアル買ってチョ。…まあ、そんな内容だ。ちなみに国内ディーラー元締めの荒井貿易にも問い合わせてみた。以下が荒井貿易からの返信。

マエストロ与太様
お問い合わせいただきましてありがとうございます。
オーガスチン黒・赤・青の高音弦ですが、基本的に同じ物です。（リーガルはまた別です。)
これは以前からそうなのですが、オーガスチンがRED1弦などバラ弦もカラー別にパッケージを用意している事から別物という認識がされている場合が多いのが現状です。(当社も一時期まで別物という認識を持っていた時期もございました。) 　色に関しましては、製造方法に関しては変更されておりませんので材料の微妙な変化だと思われます。ご参考になりましたら幸いです。

…基本的には同じ物です…＜基本的には＞少し前からよく使う常套句だが、じゃ＜応用的には＞どうなのよと突っ込みたくなるなあ。いずれにしても荒井貿易も気付かないで別物として扱っていたということがはっきりした。仕様についてもよくわかっていない様子。　そんなこととはつゆ知らず、長い間、大方の愛好家は黒・赤・青の高音弦は別物と思っていて、雑誌のコメントでもそれらしい表現があったり、我々もその違いを実感するような感覚を抱いてきた。クラシックギターの弦の評価に関してはオーディオ評論に近い、かなり怪しい世界のように思うことしきりだ。


◆ 更なる疑惑
その後同社のパッケージを見ていてまたぞろ疑問が出てきた。本当だとしたらかなりショッキングなので小声で言おう。実はオーガスチン高音弦＜Classic＞はダダリオ社プロアルテ弦のノーマルと同じではないだろうかと疑い始めている。そう思い始めている根拠は以下の３点。


　　


（１）パッケージが酷似
以前オーガスティンのセット弦パッケージは透明ビニール製の袋に入っていた。ところが１年程前からプロアルテのエコパッケージのような紙製の袋に入っている。しかもその形状、外形・切り欠き形状などがそっくりなのだ。但しパッケージの中の１本１本弦の包装は異なる。

（２）ゲージが酷似
プロアルテは以前からパッケージにゲージを表記している。一方オーガスチン弦はついこの間までゲージ表示をしていなかったが、（１）の紙パッケージになってから表示を始めた。インチ表示において小数第３位を四捨五入するとまったく同じ表記になる。

（３）弦の見た目が酷似
手持ちのデジカメで二つの会社の３弦を接写してみた。左からプロアルテ・オーガスチン、そして参考用にハナバッハの３弦を並べた。ハナバッハが完全なクリアナイロンなのに対して、プロアルテとオーガスチンはやや乳白色が混ざっていて、その度合いもほどんど区別できない。 もっともこんな素人のデジカメ写真で判定できるものではないが…


以上３点。もちろんいくらでも異論は出るのは承知だ。以前に記事にも書いた通り、オーガスチン社は弦の仕様は昔から変えていないというのだが、どうもクサい。売れ筋の廉価ノーマル弦に限ってプロアルテとオーガスチンは共通仕様でコストダウンを図っているのではないかと。 もちろん音が違うという意見が山ほど出てくるだろう。品質が比較的均一と思われる楽器（例えば河野ギターやヤマハ等）を２本用意して、同時比較出来ればその判定も可能だろうが、オーディオのブラインドテスト同様、音の記憶に頼る判定は中々難しいと思う。　


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